Il cane può mangiare la patata dolce (batata)? Cotta, cruda, quantità e crocchette grain free

Sì, il cane può mangiare la patata dolce (o batata, Ipomoea batatas), purché sia cotta, senza sale, burro né zucchero: non è tossica e apporta amido, fibra e beta-carotene. Cruda è poco digeribile e contiene inibitori della tripsina che la cottura disattiva, quindi va sempre lessata, cotta al vapore o al forno. Va data come extra entro circa il 10% delle calorie giornaliere: per un cane di 10 kg circa 70-85 g di patata dolce lessata. I rischi veri sono le ricette (purè con burro, dolci, marshmallow, noce moscata) e i masticativi essiccati troppo grandi, ammuffiti o mangiati in quantità.

La patata dolce fa male al cane?

No. La patata dolce non compare nell'elenco dei cibi tossici per cani e gatti e, nonostante il nome, non è parente della patata comune: appartiene alla famiglia delle convolvulacee, non alle solanacee, quindi non contiene solanina, la sostanza che rende pericolose la buccia verde e i germogli della patata (vedi riso e patate nella dieta del cane).

In Italia la batata si raccoglie in autunno, da settembre al Sud e da ottobre in Pianura Padana; la più nota è la patata americana di Anguillara e Stroppare, nel Padovano, coltivata sui terreni alluvionali dell'Adige. In questi mesi arriva in tavola al forno, in purè, nei gnocchi e nei dolci: ed è lì che, per il cane, nascono i problemi.

Calorie e nutrienti della patata dolce

Valori indicativi dalle tabelle USDA (FoodData Central); la riga della patata essiccata è una stima ricavata togliendo l'acqua (la batata cruda ha circa 77% di acqua, i masticativi circa 10-15%). Proteine e grassi sono quasi assenti (circa 1,5 g e 0,1 g per 100 g), il potassio è di circa 300-340 mg.

Rispetto alla patata comune, la batata ha calorie simili ma più zuccheri semplici, un po' più di fibra e soprattutto molto beta-carotene, il pigmento arancione. Il cane, a differenza del gatto, sa convertire il beta-carotene in vitamina A, e la conversione è regolata dall'organismo: per questo il beta-carotene della batata non provoca l'eccesso di vitamina A che può dare, per esempio, il fegato in grandi quantità (vedi fegato e organi nella dieta del cane). Un cane che mangia un alimento completo riceve già tutta la vitamina A che gli serve: la batata non è un integratore, è un carboidrato.

Cotta o cruda?

Sempre cotta. Due motivi:

• Amido crudo poco digeribile: i granuli di amido della batata cruda resistono all'amilasi; la cottura li gelatinizza e li rende digeribili, come succede per riso, patate e polenta.
• Inibitori della tripsina: la principale proteina della batata, la sporamina, inibisce la tripsina, un enzima che digerisce le proteine. Negli animali da allevamento la batata cruda riduce la digeribilità della razione; il calore disattiva questi inibitori.

Un pezzetto di batata cruda rubato dal tagliere non è un'emergenza, al massimo può dare gonfiore o feci molli. Un pezzo grosso e duro, invece, può essere ingoiato intero e bloccarsi nell'esofago o nell'intestino, soprattutto nei cani piccoli e in quelli che mangiano troppo velocemente.

Come prepararla:

1. lavala e sbucciala (la buccia cotta non è tossica, ma è fibrosa e può trattenere terra e residui);
2. tagliala a cubetti e lessala o cuocila al vapore finché è morbida, oppure cuocila al forno intera senza olio;
3. non salarla e non aggiungere burro, olio, zucchero o spezie;
4. lasciala raffreddare e schiacciala o tagliala a dadini della misura giusta per il cane.

Quanta patata dolce può mangiare il cane

Se il cane mangia un alimento completo, la batata è un extra da contare insieme agli altri snack fuori pasto, entro circa il 10% delle calorie giornaliere. I fabbisogni sono indicativi per un adulto mediamente attivo (vedi quante calorie mangia un cane al giorno).

Sono quantità massime per un giorno senza altri premi, non una dose consigliata. Introducila poco per volta: la fibra in più può dare gas o feci molli nei primi giorni. Nelle diete casalinghe la batata può sostituire riso o patate come fonte di carboidrati, ma va pesata e calcolata nella ricetta, non aggiunta "a occhio" (vedi verdure e carboidrati nella dieta del cane e come calcolare le calorie della dieta casalinga).

Masticativi di patata dolce essiccata

Le "chips" o fette di batata essiccata sono tra i masticativi vegetali più venduti. Vanno bene come premio occasionale, con tre attenzioni:

• Densità calorica: togliendo l'acqua, le calorie per grammo si quadruplicano. Una manciata di fette da 5-10 g ciascuna può valere quanto un pasto di un cane piccolo (vedi premietti e crocchette: le calorie).
• Muffe: una volta aperta la confezione, conservale all'asciutto e buttale se compaiono macchie bianche o verdi, odore di stantio o consistenza molle. Nei prodotti fatti in casa l'essiccazione deve essere completa.
• Soffocamento e ostruzione: le fette dure e grandi possono essere ingoiate quasi intere dai cani voraci. Scegli una misura adatta alla bocca del cane e restagli vicino mentre mastica.

Tra il 2007 e il 2015 la FDA statunitense ha ricevuto circa 5.200 segnalazioni di malattia, con oltre 6.200 cani coinvolti e più di 1.140 morti, legate a snack jerky di pollo, anatra o patata dolce prodotti in gran parte in Cina, spesso con danni renali simili alla sindrome di Fanconi; la causa precisa non è mai stata identificata. Il consiglio pratico resta valido: scegli snack con origine e produttore dichiarati e sospendili se il cane beve e urina molto più del solito, poi chiama il veterinario (vedi il cane beve molto: cause).

Ricette da non condividere

Se nel dolce c'erano uvetta o xilitolo chiama subito il veterinario (vedi il cane ha mangiato uva o uvetta e xilitolo nel cane); per cipolla e aglio, anche cotti, vedi il cane ha mangiato aglio o cipolla.

Cane diabetico, in sovrappeso o con calcoli

• Diabete: la batata ha un sapore dolce perché contiene più zuccheri semplici della patata, e nell'uomo il suo indice glicemico cambia molto con la cottura (più basso se lessata, più alto al forno). In un cane con diabete gli extra amidacei fuori dagli orari stabiliti complicano il controllo della glicemia: chiedi al veterinario prima di darla.
• Sovrappeso: lessata non è più calorica del riso, ma i masticativi essiccati lo sono molto. In un piano di dimagrimento meglio zucca o zucchine e carote, più leggere (vedi come far dimagrire un cane in sovrappeso).
• Calcoli di ossalato di calcio: la batata contiene ossalati in quantità moderate, con valori molto diversi tra le tabelle (da qualche decina a oltre 100 mg per 100 g secondo varietà e metodo). Non è un problema per un cane sano, ma nei cani che hanno già avuto calcoli di ossalato è tra gli alimenti da limitare (vedi calcoli di ossalato di calcio nel cane).
• Malattia renale: il potassio è nella media delle verdure; nelle diete renali qualsiasi aggiunta va concordata con il veterinario.
• Diarrea e stitichezza: la fibra della batata può aiutare la consistenza delle feci, ma per la dieta in bianco di pochi giorni la scelta più collaudata resta il riso (vedi dieta per il cane con diarrea e stitichezza nel cane).

Patata dolce nelle crocchette grain free

La batata è uno degli ingredienti tipici delle crocchette senza cereali, insieme a piselli, lenticchie e patate (vedi crocchette grain free: pro e contro); nel catalogo Flovvi compare in circa 200 prodotti per cani su circa 4.400, tra crocchette, umido e snack. È usata anche come carboidrato "nuovo" nelle diete di eliminazione, perché pochi cani l'hanno già mangiata.

Nell'indagine della FDA sui casi di cardiomiopatia dilatativa (DCM) segnalati tra il 2014 e aprile 2019 (524 segnalazioni), oltre il 90% degli alimenti era grain free, il 93% conteneva piselli e/o lenticchie e il 42% patate o patate dolci. L'attenzione dei ricercatori si è concentrata sui legumi, non sulla batata, e a dicembre 2022 la FDA ha dichiarato che non avrebbe pubblicato aggiornamenti senza nuove informazioni scientifiche significative: il nesso di causa non è dimostrato (i dettagli in crocchette grain free, DCM e taurina). Un po' di batata lessata in un cane che mangia un alimento completo non c'entra con questo tema; se invece il cane mangia da anni crocchette grain free con legumi tra i primi ingredienti, parlane con il veterinario, soprattutto nelle razze predisposte. Batata o non batata, non è un ingrediente che rende le crocchette migliori o peggiori: contano la quantità e la qualità delle proteine animali (vedi come leggere l'etichetta delle crocchette).

E il gatto?

Un assaggio di batata lessata non fa male al gatto, ma non serve: il gatto è un carnivoro stretto, digerisce poco l'amido e, a differenza del cane, non converte il beta-carotene in vitamina A, quindi la batata non gli apporta neanche quella. Purè con burro, dolci e marshmallow sono ancora più rischiosi per un animale di 4 kg (vedi frutta e verdura velenosa per i gatti).

Domande frequenti

Il cane può mangiare la buccia della patata dolce?

La buccia cotta non è tossica, ma è fibrosa, meno digeribile e può trattenere terra o residui. Meglio sbucciarla, soprattutto per i cani piccoli o con lo stomaco delicato.

Meglio la patata dolce o la patata normale per il cane?

Cotte, sono entrambe carboidrati digeribili con calorie simili. La batata ha più beta-carotene e fibra ma anche più zuccheri; la patata comune va sbucciata con cura per la solanina. Nessuna delle due è indispensabile: conta la quantità.

Posso dare la patata dolce al cucciolo?

Sì, un pezzetto lessato come premio, dentro il 10% delle calorie. Il cucciolo ha bisogno soprattutto di un alimento completo per la crescita, con il giusto calcio: gli extra non devono sostituirlo.

Il cane ha mangiato un dolce o un purè di patate dolci: cosa faccio?

Di solito il problema è digestivo: vomito o feci molli nelle ore successive. Chiama il veterinario se la porzione era abbondante, se c'erano uvetta, xilitolo, cioccolato, cipolla o molta noce moscata, se vomita più volte, è abbattuto o ha già avuto una pancreatite.

Se vuoi usare la patata dolce come carboidrato nella ciotola senza sbilanciare la dieta, costruisci la dieta del tuo cane con Flovvi: la Routine calcola le calorie della ricetta e degli extra e verifica automaticamente nutrienti, proporzioni e possibili carenze.