Per leggere correttamente l'etichetta delle crocchette per cani servono tre elementi: l'elenco degli ingredienti, riportati per legge in ordine di peso decrescente; l'analisi garantita, cioè le percentuali minime e massime di proteine, grassi, fibre e ceneri; e la dicitura di completezza, che indica se l'alimento può essere l'unico cibo del cane o va integrato. Insieme, questi tre dati dicono più di qualsiasi claim scritto in grande sulla confezione.

L'elenco ingredienti: cosa guardare per primo

Gli ingredienti sono elencati in ordine di peso al momento della produzione, dal più abbondante al meno abbondante. Questo significa che:

• I primi 2-3 ingredienti pesano di più sulla qualità complessiva della ricetta rispetto al resto della lista.
• Un ingrediente "fresco" (es. "pollo fresco") include anche l'acqua che contiene, quindi in etichetta appare più in alto di quanto la sua reale quota proteica giustifichi una volta essiccato.
• Un ingrediente disidratato o in farina (es. "farina di pollo") ha già perso l'acqua, quindi il suo peso in etichetta riflette meglio l'apporto proteico reale.
• Diciture generiche come "sottoprodotti di origine animale" o "cereali" non specificano la fonte esatta e possono variare da un lotto all'altro.

L'analisi garantita: cosa dicono davvero i numeri

L'analisi garantita (in etichetta anche come "componenti analitici") è la tabella obbligatoria per legge che riporta le percentuali minime e massime dei nutrienti principali, permettendo di confrontare prodotti diversi su basi omogenee.

Un valore isolato non basta a giudicare un prodotto: una crocchetta con proteina al 32% ma ricca di sottoprodotti generici può valere meno, dal punto di vista nutrizionale, di una al 26% con ingredienti tracciabili. L'analisi garantita va sempre letta insieme all'elenco ingredienti, non da sola.

Cosa significa "alimento completo" o "complementare"

• Alimento completo: può costituire l'unica fonte di nutrimento del cane, perché copre da solo il fabbisogno giornaliero di energia e nutrienti.
• Alimento complementare: va integrato con altri alimenti, perché non copre da solo tutti i fabbisogni nutrizionali dell'animale.

Questa dicitura è obbligatoria in etichetta e va sempre verificata prima di usare un prodotto come pasto unico quotidiano.

Altre diciture utili da controllare

• Specie e fascia d'età di destinazione (cucciolo, adulto, senior): un alimento formulato per un'altra fascia d'età può non coprire correttamente i fabbisogni del tuo cane.
• Additivi nutrizionali (vitamine, minerali, conservanti): dovrebbero essere elencati con nome e, quando presente, codice identificativo.
• Lotto e data di scadenza: utili in caso di segnalazione o richiamo del prodotto.

Domande frequenti

Perché la percentuale di proteine da sola non basta a giudicare una crocchetta?

Perché indica solo la quantità totale di proteine, non la loro fonte né la digeribilità. Due crocchette con lo stesso 28% di proteine possono avere qualità molto diverse se una proviene da carne fresca e l'altra da farine di scarto non specificate.

Cosa significa che un alimento è "completo"?

Che può costituire l'unica fonte di nutrimento del cane, perché copre da solo il fabbisogno giornaliero di energia e nutrienti, a differenza di un alimento "complementare" che va integrato.

Leggere un'etichetta richiede qualche minuto e un po' di pratica, ma resta il modo più affidabile per confrontare due prodotti senza farsi guidare solo dal packaging. Se vuoi evitare di rifare questi calcoli ogni volta che cambi marca, scansiona il codice a barre o l'etichetta con Flovvi per vedere il Punteggio Flovvi, il costo reale al giorno e le alternative disponibili nel catalogo.