Dieta del Terranova: calorie, porzioni e alimentazione di un cane gigante

Il Terranova adulto ha, secondo lo standard FCI n. 50, un'altezza media al garrese di 71 cm nei maschi e 66 cm nelle femmine e un peso medio di circa 68 kg e 54 kg, e ha un fabbisogno di circa 1.700-2.500 kcal al giorno: molto in valore assoluto, poco per chilo, perché è un gigante dal temperamento placido che passa buona parte della giornata sdraiato. La sua dieta ha cinque punti fermi: una crescita lenta di 18-24 mesi con una crocchetta per cuccioli di taglia gigante a calcio controllato, pasti divisi contro la torsione gastrica, un'attenzione particolare alla taurina (la razza ne sintetizza meno degli altri cani), un peso forma asciutto per anche, gomiti e legamenti crociati e una razione che cala d'estate e con una vecchiaia che arriva presto.

Quante calorie servono a un Terranova adulto

Il calcolo parte dal peso forma, con la formula di quante calorie deve mangiare un cane al giorno: 70 × peso^0,75 kcal a riposo, moltiplicato per un fattore di attività. Nei cani giganti la formula tende a sovrastimare, e il Terranova è tra i più tranquilli: per un adulto di casa con passeggiate lente il fattore realistico è 1,2-1,4; solo un giovane intero che nuota o lavora in acqua con regolarità arriva a 1,6.

I valori sono stime di partenza calcolate con la formula, non prescrizioni: il fabbisogno reale varia anche del 20-30% da un cane all'altro.

Porzioni indicative di crocchette

Con una crocchetta per taglia gigante da 360 kcal/100 g (valore tipico, da verificare sull'etichetta del proprio alimento), le quantità di partenza sono:

Un maschio di 68 kg normalmente attivo parte quindi da circa 640-650 g al giorno, una femmina sterilizzata di 54 kg da circa 460-470 g. Premi e masticativi vanno sottratti dalla razione. La dose giusta è quella che mantiene il peso stabile: il folto mantello del Terranova nasconde il sovrappeso alla vista, per cui il controllo va fatto con le mani, palpando costole e vita secondo il Body Condition Score, e con la bilancia ogni 2-4 settimane. La tabella generale per taglia è in quanto deve mangiare un cane al giorno.

La crescita del cucciolo: lenta e a calcio controllato

Un cucciolo di Terranova nasce intorno ai 500-700 g e diventa un cane da 55-70 kg: completa l'altezza verso i 12-15 mesi, ma la massa muscolare e il torace si completano solo tra i 18 e i 24 mesi. È una delle razze più colpite da displasia dell'anca e del gomito, e la velocità di crescita è il fattore alimentare che si può controllare, con le regole di monitorare la curva di crescita del cucciolo di taglia grande:

• Crocchetta "Puppy giant" o "large breed puppy" fino ai 15-18 mesi, con calcio intorno all'1-1,2%, rapporto calcio/fosforo tra 1,2 e 1,4 e un'energia moderata. Le formule Puppy per taglie piccole hanno troppe calorie e troppo calcio: la differenza è in crocchette Puppy taglia grande vs taglia piccola.
• Mai integrare calcio, né con compresse né con guscio d'uovo o latticini in quantità: nei cuccioli giganti l'eccesso di calcio è associato a disturbi dello sviluppo osseo e cartilagineo, come spiegato in rapporto calcio-fosforo nel cibo per cani.
• Un cucciolo snello cresce meglio. Il pelo lanoso del cucciolo di Terranova lo fa sembrare sempre "tondo": le costole devono restare palpabili sotto un sottile strato di grasso.
• Peso indicativo, molto variabile tra linee di sangue: circa 8-11 kg a 2 mesi, 20-27 kg a 4 mesi, 32-42 kg a 6 mesi, 50-60 kg a 12 mesi; femmine nella parte bassa, maschi in quella alta.
• Tre o quattro pasti fino ai 4-6 mesi, poi tre, e almeno due per tutta la vita.
• Niente salti, scale e corse prolungate finché lo scheletro non è maturo: anche l'esercizio, non solo la ciotola, pesa sulle articolazioni in crescita.

I fabbisogni di proteine e minerali sono in alimentazione del cucciolo: fabbisogno e calcio. Zoppie improvvise, gonfiore delle articolazioni o un cucciolo che non vuole alzarsi vanno visti dal veterinario, senza cambiare cibo di propria iniziativa.

Torsione gastrica: pasti divisi, sempre

Il Terranova rientra tra le razze giganti a torace profondo predisposte alla dilatazione-torsione gastrica (GDV). Le misure alimentari sono le stesse dell'Alano, la razza più a rischio in assoluto:

1. Almeno due pasti al giorno, mai uno: il pasto unico abbondante è il fattore di rischio alimentare più documentato.
2. Un'ora di riposo dopo il pasto, senza giochi, corse o nuotate.
3. Mangiare lentamente, con una ciotola anti-ingozzamento o un tappetino, come spiegato in cane che mangia troppo velocemente.
4. Ciotola a terra: quella rialzata, un tempo consigliata per i cani grandi, negli studi è associata a un rischio maggiore.
5. Acqua sempre disponibile, ma non litri bevuti di colpo dopo lo sforzo.

Addome gonfio e teso, conati senza vomito, salivazione ancora più abbondante del solito e irrequietezza dopo un pasto sono un'emergenza da pronto soccorso. Fattori di rischio e prevenzione sono in torsione dello stomaco nel cane; la gastropessi preventiva è un'opzione da discutere con il veterinario.

Taurina e cuore: la particolarità del Terranova

Il cane, a differenza del gatto, produce da sé la taurina a partire dagli aminoacidi solforati (metionina e cisteina). Il Terranova però ne produce meno: uno studio dell'Università della California pubblicato nel 2003 (Backus e colleghi) ha trovato una carenza di taurina in 12 Terranova su 19, tutti alimentati con crocchette commerciali complete e bilanciate, in particolare a base di agnello e riso; la carenza è rientrata cambiando alimento o integrando metionina. Ricerche successive hanno confermato che la razza sintetizza taurina più lentamente del Beagle e, in un gruppo di 216 Terranova di proprietà, hanno trovato taurina plasmatica bassa in circa l'8% dei cani.

La carenza di taurina può contribuire alla cardiomiopatia dilatativa (DCM), a cui il Terranova è anche geneticamente predisposto. In pratica:

• preferire alimenti con proteine animali di buona qualità e ben dichiarate, senza basarsi a lungo su formule agnello e riso a basso contenuto proteico;
• evitare le formule grain free ricche di legumi (piselli, lenticchie, ceci ai primi posti), discusse in crocchette grain free, DCM e taurina;
• chiedere al veterinario se dosare la taurina nel sangue intero e se fare uno screening cardiaco, soprattutto se il cane è stanco, tossisce o respira con fatica a riposo. L'integrazione di taurina si fa su sua indicazione, non a caso.

Nei cani con diagnosi cardiaca valgono le regole di dieta per cane cardiopatico. La stenosi aortica subvalvolare, l'altra cardiopatia tipica della razza, è invece congenita ed ereditaria: la dieta non la previene, la si cerca con l'auscultazione e l'ecocardiografia del cucciolo e dei riproduttori.

Cistinuria: un test del DNA prima della ciotola

Il Terranova è la razza in cui è stata descritta la cistinuria di tipo I, una forma recessiva legata al gene SLC3A1 che colpisce maschi e femmine e può dare calcoli di cistina già nei giovani. A differenza della forma tipica di Mastiff e Bulldog, non dipende dagli ormoni maschili, quindi la castrazione da sola non basta. Esiste un test genetico: chi acquista un cucciolo dovrebbe chiedere l'esito dei genitori.

Un Terranova affetto richiede una dieta impostata dal veterinario, con urine molto diluite, proteine animali e sodio controllati e un pH urinario verso 7-7,5, come spiegato in calcoli di cistina nel cane. Qui le due particolarità della razza si incrociano: ridurre troppo le proteine (e quindi la metionina) in un Terranova può peggiorare la produzione di taurina, per cui taurina e carnitina vanno garantite e controllate.

Peso, anche, gomiti e crociati

Displasia dell'anca e del gomito e rottura del legamento crociato craniale sono frequenti nel Terranova, e ogni chilo in più si scarica su articolazioni che già portano 60-70 kg. Un peso forma asciutto è la misura alimentare più efficace che esista: se serve dimagrire, il metodo è in come far dimagrire un cane in sovrappeso. Il nuoto, che la razza adora, è l'attività ideale per bruciare calorie senza caricare le articolazioni. Gli integratori articolari, se il veterinario li consiglia, vanno dosati a parte con i criteri di glucosamina e condroitina nel cane: quelli già presenti nelle crocchette "large breed" sono in genere simbolici. Dopo la sterilizzazione il fabbisogno cala, come spiegato in fabbisogno calorico del cane sterilizzato.

Caldo, acqua e bava

Nato per le acque fredde dell'isola di Terranova, con un doppio mantello impermeabile, il Terranova soffre molto il caldo italiano, come il Bovaro del Bernese, il San Bernardo e il Mastino Napoletano. D'estate tende a mangiare meno e a muoversi meno, e la razione va ridotta di conseguenza invece di insistere: le indicazioni sono in cane che mangia meno d'estate. Pasti nelle ore fresche, ombra, acqua fresca sempre disponibile e passeggiate all'alba o la sera sono la regola; un Terranova che ansima forte, barcolla o ha le mucose molto rosse va raffreddato e portato subito dal veterinario.

Un adulto beve indicativamente 3-4 litri al giorno (di più con il caldo e con le crocchette), e perde molta saliva: conviene una ciotola d'acqua grande e stabile, lavata ogni giorno, e una seconda ciotola in casa. Se però il cane inizia a bere molto più del solito senza motivo, è un segnale da far valutare, come spiegato in cane che beve molto.

Quale alimento scegliere

Per un adulto, una crocchetta per taglia gigante o grande con carne o farina di carne nominata al primo posto, proteine al 24-28%, grassi al 12-15%, una fonte dichiarata di Omega-3 e crocchette di dimensione grande, che obbligano a masticare. Le formule "sport" o "performance" sono eccessive per un cane così sedentario. Il criterio di lettura è in come leggere l'etichetta delle crocchette per cani.

La dieta casalinga o BARF è possibile da adulto, ma con oltre 1,3 kg di alimento fresco al giorno il bilancio di calcio, fosforo e taurina va calcolato, non stimato: le basi sono in dieta BARF per cani: le proporzioni. Durante la crescita, o in un Terranova con cistinuria, è una strada da percorrere solo con un nutrizionista veterinario.

Con 600-650 g di crocchette al giorno, un sacco da 15 kg dura poco più di tre settimane: circa 75-150 euro al mese nel solo secco, a seconda della fascia di prezzo (stima). Il calcolo è in quanto costa mantenere un cane al mese.

Il Terranova anziano

Il Terranova vive in media 8-10 anni ed è considerato senior già dai 6-7. Da quell'età si muove ancora meno e la razione va rivista verso il basso, mantenendo le proteine di qualità per conservare la massa muscolare, con i criteri di dieta del cane anziano e di alimentazione del cane anziano con artrosi. Un Terranova che ingrassa con la stessa razione, perde pelo ed è svogliato va analizzato prima di essere messo a dieta: le cause ormonali sono in ipotiroidismo nel cane.

Domande frequenti

Quanto deve pesare un Terranova adulto?

Lo standard FCI indica un peso medio di circa 68 kg per i maschi e 54 kg per le femmine, con un'altezza media di 71 e 66 cm. Sono medie: il peso giusto è quello a cui costole e vita si sentono bene sotto il mantello. La fascia "gigante" è descritta nella tabella del peso ideale per razza.

Quante crocchette deve mangiare un Terranova al giorno?

Con una crocchetta da 360 kcal/100 g, un maschio di 68 kg normalmente attivo parte da circa 640-650 g al giorno divisi in due pasti, una femmina sterilizzata di 54 kg da circa 460-470 g. Il peso sulla bilancia, controllato ogni 2-4 settimane, dice se aggiustare.

Il Terranova ha bisogno di un integratore di taurina?

Non di routine. La razza ne sintetizza meno degli altri cani, per cui conta scegliere un alimento con buone proteine animali ed evitare a lungo formule agnello e riso povere di proteine o grain free ricche di legumi. Se il veterinario sospetta una carenza la misura nel sangue e, se serve, prescrive l'integrazione.

Quante volte al giorno deve mangiare un Terranova?

Almeno due volte al giorno per tutta la vita, tre o quattro da cucciolo: frazionare la razione riduce il rischio di torsione gastrica. Le regole generali sono in quante volte al giorno deve mangiare un cane.

Un Terranova mangia tanto in valore assoluto e poco per chilo, cresce per due anni e nasconde i chili sotto il mantello: inserisci il profilo del tuo cane in Flovvi, con razza, peso ed età, per calcolare il fabbisogno calorico e creare una Routine alimentare personalizzata che si aggiorna a ogni pesata. Le altre razze sono nella guida all'alimentazione per razza del cane.