Friskies non "fa male" al gatto nel senso in cui lo si legge nei forum: è un alimento completo, con taurina aggiunta, formulato per coprire i fabbisogni minimi delle linee guida europee, ed è uno dei prodotti più economici in assoluto sul mercato italiano. È però un alimento entry-level in tutto e per tutto: nei croccantini i cereali sono al primo posto, la carne della specie indicata sul sacco si ferma al 4% sotto la voce generica "carne e derivati", i carboidrati calcolati per differenza superano il 35-40% e le crocchette a forma di pesciolino e di tre colori diversi contengono coloranti che servono a convincere chi compra, non chi mangia. Un gatto sano può viverci, ma vale la pena sapere esattamente cosa si sta pagando.

La gamma Friskies per gatti

Friskies è il marchio economico di Purina, lo stesso gruppo di Purina ONE, Pro Plan, Felix e Gourmet. Il catalogo per gatti comprende i croccantini (Adult pollo e verdure, Adult manzo, Sterilised, Indoor, Junior, Senior) in sacchi da 1,5 a 10 kg, le bustine in gelatina e salsa, le vaschette e gli snack "Party Mix". È il marchio che occupa gli scaffali bassi di ogni supermercato e discount, con il prezzo al chilo più basso della corsia, spesso sotto i 3 €.

Cosa c'è nei croccantini Friskies

Una composizione rappresentativa di Friskies Adult al pollo recita, nell'ordine: cereali, carne e derivati (pollo 4%), estratti di proteine vegetali, oli e grassi, derivati di origine vegetale, sostanze minerali, ortaggi (0,5-1%), zuccheri, lieviti; tra gli additivi, vitamine, oligoelementi, taurina e coloranti. Letta con il metodo di come leggere l'etichetta delle crocchette per gatti:

• "Cereali" al primo posto, senza specificare quali. La dicitura di categoria permette al produttore di variare tra mais, grano e orzo a seconda del prezzo di mercato: non sai quale cereale sta mangiando il tuo gatto e può cambiare da un sacco all'altro. Il ruolo dei cereali come fonte di amido a basso costo è spiegato in ingredienti riempitivi nelle crocchette.
• "Carne e derivati, pollo 4%". Il 4% è la quota minima garantita della specie del gusto; il resto delle proteine animali proviene da parti non specificate di animali non specificati. Il tema dei sottoprodotti di origine animale vale allo stesso modo per il gatto.
• Estratti di proteine vegetali al terzo posto: sono quelli che portano la proteina in etichetta al 30%, con un profilo di aminoacidi meno adatto a un carnivoro obbligato rispetto alla carne.
• Zuccheri nel secco: hanno funzione tecnologica (doratura, appetibilità) e nessuna funzione nutrizionale per il gatto. Sono presenti in piccole quantità ma segnalano la fascia di prezzo.
• Coloranti dichiarati: le crocchette gialle, rosse e marroni sono colorate per sembrare "pollo, carne e verdure" a un occhio umano. Il gatto non distingue i colori in quel modo e non ne ha alcun beneficio. La normativa li consente; la lista di quelli da riconoscere è in additivi e coloranti artificiali nel pet food.

Gli analitici tipici: 30-32% di proteine, 10-12% di grassi, 8-9% di ceneri, 2,5-3% di fibra, circa 360-370 kcal/100 g. I carboidrati calcolati per differenza sono intorno al 38-42%, tra i valori più alti della categoria. Le ceneri verso il 9% sono nella fascia alta, un dato da tenere presente per i gatti sterilizzati con tendenza ai problemi urinari, come spiegato in ceneri grezze nelle crocchette e in cibo Urinary per gatto.

Cosa c'è nelle bustine e nelle vaschette

Le bustine Friskies in gelatina o salsa hanno la struttura di etichetta comune a tutti gli umidi economici: carne e derivati (di cui il 4% della specie del gusto), estratti di proteine vegetali, minerali, derivati di origine vegetale e in alcune ricette zuccheri. Gli analitici si collocano intorno a 7-8% di proteine, 3-4% di grassi, oltre l'80% di umidità e circa 2% di ceneri. Una bustina da 85 g apporta indicativamente 60-75 kcal. La differenza rispetto a Whiskas, analizzato in Whiskas fa male al gatto?, è minima e riguarda più il gusto e il prezzo che la sostanza. Verifica sempre che la confezione riporti "alimento completo": alcuni formati Friskies, in particolare gli snack e certe vaschette, sono complementari, una differenza spiegata in cibo umido completo o complementare per gatti.

Dove si colloca: il confronto nella corsia del supermercato

Friskies e Whiskas sono di fatto lo stesso tipo di prodotto, con Friskies un gradino sotto per prezzo, coloranti e carboidrati. Il passaggio sensato, restando nella stessa corsia, è verso una crocchetta con la carne nominata al primo posto, come Purina ONE o Ultima.

Allora fa male o no?

Un gatto adulto sano può mangiare Friskies senza che il prodotto, da solo, gli causi una malattia: è completo, bilanciato nei minimi e integrato con la taurina, la cui carenza è il rischio reale di un'alimentazione povera di carne. Le situazioni in cui conviene guardare oltre sono però concrete:

• Gatto sterilizzato in sovrappeso: carboidrati al 40% e crocchette molto appetibili sono la combinazione che fa ingrassare, e la versione Sterilised cambia poco la base. Il percorso corretto è in gatto in sovrappeso: come farlo dimagrire.
• Gatto con storia di cistite o calcoli: ceneri verso il 9% e dieta solo secca sono due fattori di rischio che si sommano, come spiegato in cistite idiopatica felina.
• Gatto diabetico o anziano con reni da proteggere: i carboidrati alti e la qualità generica delle proteine lo rendono inadatto, vedi dieta per gatto diabetico.
• Gatto con prurito o feci molli ricorrenti: con "cereali" e "carne e derivati" non quantificati è impossibile sapere cosa sta mangiando, il primo ostacolo di qualsiasi dieta da eliminazione.

Quanto costa al giorno

Il prezzo è l'unico vero argomento di Friskies, ed è forte. Con il secco a 2,5-3,5 €/kg, un gatto sterilizzato di 4 kg che mangia 55-60 g al giorno costa 0,15-0,20 € al giorno, cioè 5-6 € al mese: la metà di Purina ONE e un quinto di una crocchetta ad alto contenuto di carne. Con tre bustine al giorno come unico alimento si sale a 0,80-1,10 €. Il confronto completo tra le fasce è in costo al giorno del cibo per gatto. Attenzione però a un effetto noto dei prodotti economici: con meno carne e più amido il gatto tende a mangiare di più per sentirsi sazio, per cui la differenza reale di spesa con una crocchetta migliore è spesso inferiore a quella sul cartellino, un meccanismo descritto per il cane in perché le crocchette da supermercato fanno mangiare di più.

Domande frequenti

I croccantini colorati di Friskies sono pericolosi?

No: i coloranti usati sono autorizzati nell'Unione Europea e nelle quantità impiegate non risultano tossici. Sono però un additivo senza alcun beneficio per il gatto, aggiunto solo per l'aspetto, e la loro presenza è un indicatore affidabile di un prodotto di fascia bassa. Un gatto che vomita occasionalmente le crocchette colorate lo fa quasi sempre perché mangia troppo in fretta, non per il colorante, come spiegato in gatto che vomita dopo aver mangiato.

Friskies e Whiskas sono la stessa cosa?

Sono prodotti equivalenti di due gruppi diversi (Purina per Friskies, Mars per Whiskas) con la stessa struttura di etichetta: cereali in testa, carne al 4%, proteine vegetali. Friskies costa in genere meno e dichiara coloranti nel secco; Whiskas ha una gamma umida più ampia. Nessuno dei due è migliore dell'altro in modo significativo.

Il mio gatto mangia solo Friskies e rifiuta il resto: cosa faccio?

È una preferenza acquisita verso un prodotto studiato per l'appetibilità (grassi in superficie, aromi, sale), non un bisogno nutrizionale. Il cambio si fa mescolando il nuovo alimento al vecchio in proporzioni crescenti per due-tre settimane, senza mai lasciare il gatto a digiuno per più di 24 ore, perché il rischio di lipidosi epatica è reale.

Che punteggio prende Friskies su Flovvi?

Dipende dalla singola ricetta, perché l'algoritmo valuta ogni prodotto sulla sua etichetta reale: la carne nominata al 4%, i cereali al primo posto, i coloranti e il rapporto tra proteine e carboidrati sono tutti fattori che pesano in negativo, come spiegato in come funziona il Punteggio Nutrizionale Flovvi. I prodotti con questa struttura si collocano di norma nella fascia bassa.

Vuoi sapere cosa c'è davvero nel sacco di Friskies che hai in casa e quanto ti costerebbe passare a un prodotto con la carne al primo posto? Scansiona il codice a barre con Flovvi: vedrai il Punteggio Flovvi della ricetta esatta, il costo reale al giorno per il peso del tuo gatto e le alternative con più carne nominata nella stessa fascia di prezzo.