Un Border Collie adulto pesa indicativamente 14-20 kg (le femmine spesso 13-17, i maschi 16-20) e ha bisogno di circa 800-1.050 kcal al giorno se svolge un'attività quotidiana vera, come corsa, giochi di riporto o sport cinofili. Un Border da lavoro al gregge o impegnato in agility a livello agonistico può superare le 1.300-1.500 kcal, mentre un soggetto sterilizzato con passeggiate tranquille si ferma a 600-750. È una razza in cui l'errore più comune non è il sovrappeso, come nel Labrador, ma la razione calcolata per il cane "sulla carta" invece che per il livello di attività reale.

Il fabbisogno dipende dall'attività più che dal peso

Il Border Collie è un cane selezionato per lavorare per ore e la sua richiesta energetica varia più di quella di qualsiasi altra razza di taglia media. Lo stesso cane di 17 kg può aver bisogno di 670 kcal in inverno da appartamento e di 1.200 kcal nei mesi in cui fa agility tre volte a settimana. Il modo corretto di calcolare è partire dal fabbisogno di mantenimento e applicare il fattore di attività, come spiegato in fabbisogno energetico di mantenimento MER nel cane:

Il peso di riferimento è quello ideale, verificato con il Body Condition Score: nel Border Collie in forma le ultime costole si intravedono quando il cane si gira e la vita è ben marcata dall'alto, un aspetto che a chi è abituato a razze più "rotonde" può sembrare magro senza esserlo.

Le predisposizioni della razza da conoscere

Il Border Collie è una razza complessivamente sana, con alcune particolarità che toccano l'alimentazione, qui a titolo informativo e mai come diagnosi:

• Cane "difficile da tenere in peso". Molti Border adulti sono più inclini a dimagrire che a ingrassare, soprattutto i soggetti nervosi o molto attivi: se il peso cala nonostante la razione corretta, vale la pena leggere cane troppo magro: come aumentare il peso e, prima, escludere cause mediche con il veterinario.
• Epilessia idiopatica, presente nella razza con una certa frequenza; in alcuni cani una dieta con trigliceridi a catena media viene usata come supporto, come descritto in cibo per cani con epilessia idiopatica e MCT.
• Displasia dell'anca e, nei soggetti sportivi, usura articolare precoce: il controllo del peso e una crescita non accelerata nel cucciolo sono le due misure alimentari che contano.
• Mutazione MDR1, condivisa con i Collie: non riguarda il cibo ma la sensibilità ad alcuni farmaci, ed è utile che il veterinario la conosca.
• Sensibilità allo stress, che nel Border si traduce facilmente in inappetenza o in episodi di diarrea da eccitazione, per cui la regolarità dei pasti conta più che in altre razze.

Quanto grasso nel cibo di un Border sportivo

Nel cane che lavora o fa sport di resistenza, l'energia più efficiente viene dai grassi, non dai carboidrati: un alimento con il 16-20% di grassi e il 26-30% di proteine è adatto a un Border attivo, mentre un normale "adult" al 12-14% di grassi può non bastare nei periodi di lavoro intenso senza aumentare i volumi. Le crocchette "performance" o "active" hanno senso solo quando l'attività è quotidiana e reale; nel Border da compagnia aumentano il rischio di sovrappeso. Il ragionamento completo è in alimentazione del cane sportivo o da lavoro. Il momento del pasto conta: mai dare il pasto principale nell'ora prima dell'attività, e aspettare almeno un'ora dopo per ridurre il rischio di torsione gastrica, raro in una taglia media ma non assente.

Porzioni indicative per peso

I grammi dipendono dalla densità calorica del prodotto, che nelle crocchette va da 340 a oltre 420 kcal/100 g (i prodotti per cani sportivi sono nella fascia alta). La tabella usa 370 kcal/100 g.

Il confronto con le altre razze di taglia media è nella tabella del peso ideale per razza, e il calcolo rapido per qualsiasi peso in quanto deve mangiare un cane al giorno. Se la razione viene usata anche per il lavoro di addestramento, che nel Border è quotidiano, i premi vanno sottratti dal totale: il metodo è in calorie degli snack per cani.

Il cucciolo di Border Collie

Il Border è una taglia media: non ha bisogno delle crocchette "large breed" a crescita rallentata, ma nemmeno di un alimento per taglie piccole troppo denso. Un cucciolo raggiunge il peso adulto tra i 12 e i 14 mesi, mangiando dapprima il doppio delle calorie per chilo di un adulto in 3-4 pasti, poi scalando gradualmente. Le differenze tra le formule per cuccioli sono spiegate in crocchette Puppy taglia grande vs taglia piccola, i fabbisogni della crescita in alimentazione del cucciolo. Lo sport vero inizia a crescita finita: fino ad allora l'alimentazione serve a costruire un cane sano, non un atleta.

Quanti pasti e in che orari

Due pasti al giorno, a orari regolari, sono la scelta migliore per l'adulto; nel Border che lavora conviene spostare il pasto più abbondante alla sera, dopo l'attività, e lasciare al mattino una porzione leggera. I motivi per non lasciare la ciotola sempre piena sono in quante volte al giorno deve mangiare un cane adulto. Anche l'acqua va considerata parte della dieta: un Border che corre perde liquidi rapidamente, e nelle giornate calde il fabbisogno cambia come descritto in alimentazione del cane in estate.

Domande frequenti

Quanto deve pesare un Border Collie adulto?

Indicativamente 14-20 kg, con le femmine nella parte bassa dell'intervallo. Lo standard di razza fissa l'altezza (circa 53 cm al garrese per i maschi) e non il peso, quindi la forma fisica va giudicata sul singolo cane con il Body Condition Score, non su un numero.

Il Border Collie può mangiare una dieta casalinga?

Sì, ed è una razza che spesso la gradisce, ma nel cane sportivo bilanciare le calorie con alimenti freschi richiede quantità notevoli: un Border da 17 kg che lavora può aver bisogno di oltre 600 g di carne e altri ingredienti al giorno. Il calcolo è spiegato in quanta carne al giorno deve mangiare un cane.

Perché il mio Border Collie mangia poco?

Nel Border l'inappetenza è spesso legata a eccitazione, stress o distrazione: un cane che preferisce controllare la casa o aspettare la palla invece di mangiare non è raro. Pasti a orari fissi, ciotola ritirata dopo 15 minuti e nessuno snack fuori pasto risolvono la maggior parte dei casi; se il rifiuto dura più di un giorno o si accompagna ad altri sintomi vale la guida su cane che non mangia.

Un Border Collie cambia fabbisogno con le stagioni e con l'intensità dell'attività: con il profilo del tuo cane su Flovvi puoi impostare il livello di attività, registrare il peso in Home e lasciare che la Routine ricalcoli i grammi quando cambiano. Per confrontare la sua dieta con quella delle altre razze da pastore, come il Pastore Australiano, c'è la guida completa all'alimentazione per razza del cane.