Il MER (Maintenance Energy Requirement) è il fabbisogno calorico giornaliero di un cane adulto sano in condizioni di mantenimento: né in crescita, né in gestazione o allattamento, né in fase di recupero da una patologia. Si calcola a partire dall'energia a riposo (RER), corretta con un moltiplicatore legato al livello di attività fisica del cane. È il caso più comune del calcolo più generale del DER (Daily Energy Requirement), applicato specificamente a un adulto in mantenimento.
Il calcolo del MER passo per passo
1. Energia a riposo (RER)
RER = 70 × peso in kg elevato alla 0,75
2. Correzione per il livello di attività
Il RER si moltiplica per un fattore legato a quanto movimento fa il cane ogni giorno:
- Sedentario (poca attività, prevalentemente riposo): moltiplicatore più basso, indicativamente intorno a 1,3× il RER.
- Moderatamente attivo (passeggiate regolari, gioco quotidiano): moltiplicatore intermedio, indicativamente intorno a 1,6× il RER.
- Molto attivo (lunghe sessioni di movimento, lavoro fisico non intenso): moltiplicatore più alto, indicativamente intorno a 1,9× il RER.
Nei cani adulti sterilizzati si applica generalmente un fattore di riduzione aggiuntivo rispetto a un cane intero della stessa fascia di attività, per il metabolismo tipicamente più basso dopo l'intervento.
Tabella di riferimento rapido (valori indicativi)
| Peso del cane | RER stimato | MER sedentario (×1,3) | MER moderatamente attivo (×1,6) | MER molto attivo (×1,9) |
|---|---|---|---|---|
| 5 kg | ≈ 234 kcal | ≈ 304 kcal | ≈ 374 kcal | ≈ 445 kcal |
| 10 kg | ≈ 394 kcal | ≈ 512 kcal | ≈ 630 kcal | ≈ 748 kcal |
| 20 kg | ≈ 662 kcal | ≈ 861 kcal | ≈ 1.059 kcal | ≈ 1.258 kcal |
| 30 kg | ≈ 897 kcal | ≈ 1.166 kcal | ≈ 1.436 kcal | ≈ 1.705 kcal |
| 40 kg | ≈ 1.113 kcal | ≈ 1.447 kcal | ≈ 1.781 kcal | ≈ 2.115 kcal |
Questi valori sono stime di partenza: il fabbisogno reale di ogni cane può variare per differenze individuali di metabolismo, anche a parità di peso e livello di attività dichiarato.
Quando il MER non è il calcolo giusto da usare
Il MER si applica solo a un cane adulto sano in mantenimento. Non è il riferimento corretto per:
- Cuccioli in crescita, che hanno un fabbisogno per kg molto più alto del MER adulto.
- Cagne in gestazione o allattamento, con un fabbisogno che aumenta progressivamente durante questi periodi.
- Cani in dimagrimento o aumento di peso intenzionale, dove il fabbisogno va calcolato come deficit o surplus rispetto al MER, non come il MER stesso.
- Cani con patologie che modificano il metabolismo, dove il veterinario può indicare un fabbisogno diverso da quello standard.
Domande frequenti
MER e DER sono la stessa cosa?
Il DER è il termine più generale per il fabbisogno energetico giornaliero, applicabile a qualsiasi fase di vita; il MER è il caso specifico del DER per un adulto sano in mantenimento. Nella pratica, per un cane adulto sano i due calcoli coincidono.
Il calcolo del MER basta per sapere quanti grammi di crocchette dare?
No, il MER dà il fabbisogno in kcal: per ottenere i grammi giornalieri serve dividerlo per la densità calorica (kcal per 100 g) del prodotto specifico che stai usando.
Calcolare RER e MER a mano e poi convertirli in grammi richiede diversi passaggi. Inserisci il profilo del tuo cane in Flovvi per ottenere il fabbisogno energetico di mantenimento aggiornato e la razione in grammi corretta per il cibo che gli dai.
Inserisci il profilo del tuo animale in Flovvi per calcolare il fabbisogno calorico, monitorare il peso nel tempo e creare un Piano Cibo su misura.
Veterinario nutrizionista
Veterinario specializzato in nutrizione clinica per animali da compagnia, aiuta i proprietari a costruire una dieta equilibrata per ogni fase della vita del proprio animale. Scrive per Flovvi guide su alimentazione, peso e digestione.
Non esiste un peso ideale unico valido per ogni cane: il riferimento più corretto è un range di peso legato alla stazza (toy, piccola, media, grande, gigante) combinato con il Body Condition Score del singolo cane. Due cani della stessa razza possono avere un peso ideale diverso in base a struttura ossea e massa muscolare individuali.
Ridurre le calorie senza far percepire troppa fame al cane si ottiene aumentando il volume del pasto con ingredienti a basso contenuto calorico (verdure adatte, acqua) e distribuendo la razione in più pasti, non solo diminuendo la quantità di crocchette. La riduzione va comunque calcolata sul fabbisogno reale, non decisa in modo arbitrario.
Durante la crescita il fabbisogno calorico del cucciolo cambia continuamente, perché il peso aumenta ogni settimana e il fabbisogno per kg si riduce progressivamente man mano che si avvicina alla taglia adulta. Una razione fissata all'inizio e mai ricalcolata diventa rapidamente inadeguata, sia per difetto che per eccesso, con il rischio di una crescita troppo lenta o troppo rapida.
