Il cane può mangiare broccoli e cavoli? Cavolfiore, verza, cavolini e quantità

Sì, il cane può mangiare broccoli, cavolfiore, verza, cavolo cappuccio, cavolo nero e cavolini di Bruxelles, purché siano cotti (al vapore o lessati), senza condimenti e in piccole quantità. Non sono tossici, hanno poche calorie (circa 25-40 kcal per 100 g) e danno fibra. Per un cane di 10 kg una porzione ragionevole è di due o tre cucchiai di verdura cotta. I limiti veri sono tre: gas e feci molli, perché i cavoli fermentano molto; i gambi duri, che un cane piccolo può non riuscire a deglutire; e alcune sostanze dei cavoli che, in grandi quantità e crude, irritano lo stomaco o interferiscono con la tiroide.

Broccoli e cavoli sono tossici per il cane?

No. Broccoli, cavolfiori e cavoli appartengono alla famiglia delle crucifere (o brassicacee), la stessa di cavolini di Bruxelles, cavolo nero, cime di rapa, rucola e ravanelli, e nessuna di queste verdure compare nell'elenco dei cibi tossici per cani e gatti. Molti alimenti commerciali per cani e gatti contengono broccoli in piccole percentuali, spesso tra l'1 e il 5%.

Il problema non è la verdura, ma la quantità, la cottura e soprattutto i condimenti. Un piatto di broccoli ripassati in padella con aglio e peperoncino, o un cavolfiore gratinato, non va bene: l'aglio e la cipolla sono tossici per i globuli rossi anche cotti, come spiegato in il cane ha mangiato aglio o cipolla: cosa fare.

Calorie e fibra di broccoli e cavoli

I valori sono indicativi e ricavati dalle tabelle nutrizionali per l'uomo: variano con la varietà, il taglio e il tempo di cottura. Le crucifere danno anche vitamina C, vitamina K, folati e potassio, ma un cane che mangia un alimento completo o una dieta casalinga bilanciata li riceve già: sono un'aggiunta, non un integratore. Rispetto ad altre verdure leggere sono simili per calorie alle zucchine e alle carote, ma fermentano di più.

La regola del "massimo 10%" per i broccoli: da dove viene

Su molti siti si legge che i broccoli non devono superare il 10% dell'alimentazione giornaliera del cane e che oltre il 25% diventano "tossici". La fonte di questi numeri è una dichiarazione divulgativa del responsabile veterinario dell'American Kennel Club, ripresa poi da centinaia di articoli. Non esiste uno studio pubblicato che abbia misurato queste soglie nel cane: sono una regola prudenziale, non una dose tossica definita.

La sostanza chiamata in causa sono gli isotiocianati, composti che si formano dai glucosinolati (le molecole che danno ai cavoli il sapore pungente) quando la verdura viene tagliata o masticata. Si concentrano soprattutto nelle cimette dei broccoli e, in quantità, possono irritare lo stomaco e l'intestino, con nausea, vomito o diarrea. La cottura riduce in parte la loro formazione.

In pratica la regola del 10% ha senso come tetto massimo, ma per la maggior parte dei cani il limite reale arriva prima: il gas. Le porzioni qui sotto restano ben al di sotto.

Quanti broccoli o cavoli può mangiare un cane

Queste quantità sono indicative per un cane adulto sano che li tollera bene, come aggiunta al pasto o premio, non tutti i giorni in quantità crescenti:

Le calorie sono calcolate su circa 30-35 kcal per 100 g e sono trascurabili rispetto al fabbisogno; il limite è digestivo. La prima volta parti da metà porzione e osserva feci e pancia per 24 ore. Se dai già altri extra nella giornata, la somma è in calorie degli snack fuori pasto.

Come preparare broccoli e cavoli per il cane

1. Lava la verdura e togli le foglie esterne rovinate.
2. Taglia a pezzetti cimette e foglie, adatti alla taglia del cane.
3. Cuoci al vapore o lessa finché sono morbidi: 5-8 minuti per le cimette, un po' di più per verza e cavolo nero.
4. Niente sale, aglio, cipolla, burro, formaggio o salse. Un filo d'olio è tollerato, ma aggiunge calorie (circa 45 kcal per cucchiaino).
5. Lascia raffreddare e mescola al pasto, oppure frulla o schiaccia per i cani piccoli e anziani.

I gambi e le coste

Il gambo del broccolo e il torsolo del cavolo sono duri e fibrosi. Un cane piccolo che ingoia un pezzo grosso di gambo crudo senza masticarlo rischia che si fermi nell'esofago o, più raramente, nell'intestino. Se vuoi usarlo, sbuccialo, cuocilo finché è tenero e taglialo a rondelle sottili; altrimenti scartalo. Lo stesso vale per le coste spesse della verza e del cavolo nero.

Crudi o cotti?

Una cimetta cruda non fa danni a un cane grande, ma crude le crucifere si digeriscono peggio e conservano più glucosinolati attivi: meglio cotte, come indicato in verdure e carboidrati nella dieta del cane.

Gas e flatulenza

Le crucifere sono tra le verdure che fanno più aria. Contengono raffinosio, uno zucchero che il cane non digerisce e che i batteri del colon fermentano, e composti solforati, che rendono il gas particolarmente odoroso. Una cucchiaiata di broccoli in più può bastare a rendere la serata difficile. Se il cane soffre già di meteorismo, o se l'odore peggiora dopo aver introdotto i cavoli, riduci la dose o sostituiscili con zucchine e fagiolini (anche i carciofi, ricchi di inulina, fanno molta aria); le altre cause sono in flatulenza nel cane: cause alimentari e cosa cambiare.

Cavoli e tiroide: i goitrogeni

I glucosinolati delle crucifere, una volta trasformati, possono competere con lo iodio nella tiroide: per questo si chiamano goitrogeni, cioè sostanze capaci, in quantità elevate e prolungate, di ridurre la produzione di ormoni tiroidei e ingrossare la ghiandola (il gozzo). L'effetto è documentato negli animali da allevamento alimentati a lungo con molte crucifere crude e in studi sperimentali su altre specie; nel cane non ci sono studi che leghino quantità normali di cavoli cotti all'ipotiroidismo. La cottura riduce gran parte di questa attività.

Per un cane sano, qualche cucchiaio a settimana non è un problema. Se il cane ha l'ipotiroidismo ed è in terapia, evita grandi quantità di crucifere crude e parlane con il veterinario quando costruisci la dieta, come spiegato in ipotiroidismo nel cane: alimentazione.

Ossalati: i cavoli non sono spinaci

Una confusione frequente riguarda gli ossalati, le sostanze che possono favorire i calcoli di ossalato di calcio. Spinaci, bietole e barbabietole ne sono ricchissimi (gli spinaci possono superare i 700-900 mg per 100 g), mentre broccoli, cavolfiore, cavolo e cavolo nero ne contengono molti meno: le misurazioni variano da pochi milligrammi a circa 100-200 mg per 100 g secondo il metodo, comunque una frazione degli spinaci, come per lattuga, scarola e rucola (vedi il cane può mangiare l'insalata?). Per questo le crucifere compaiono spesso tra le verdure ammesse nelle diete per i cani con calcoli di ossalato di calcio, dove però la dieta va sempre impostata con il veterinario.

E l'effetto antitumorale? Uno studio su Scottish Terrier ha associato il consumo di verdure almeno tre volte a settimana a meno tumori della vescica, ma soprattutto per le verdure a foglia verde e giallo-arancio: le crucifere da sole non hanno mostrato un effetto significativo.

Broccoli e cavoli nella dieta casalinga e nella BARF

• Dieta casalinga cotta: le crucifere possono far parte della quota di verdura, alternate a zucchine, carote, zucca, fagiolini e finocchio, senza diventare l'unica verdura della settimana. Il rischio, se si esagera, è più gas e feci voluminose, non una carenza.
• Dieta BARF: nei modelli che prevedono verdure, queste sono una quota minoritaria accanto a carne, ossa polpose e organi descritti in dieta BARF per il cane: proporzioni. Le crucifere vanno date frullate o appena sbollentate, mai a pezzi crudi interi, e in rotazione con altre verdure.
• Cani in sovrappeso: utili per aumentare il volume del pasto con poche calorie, se il cane non soffre di gas.

Mettere verdure "a occhio" in una dieta fatta in casa non sostituisce il bilanciamento di calcio, vitamine e minerali: gli errori più comuni sono in errori nella dieta casalinga fai da te.

E il gatto?

Broccoli e cavoli non sono tossici per il gatto e compaiono in piccole percentuali in diversi umidi commerciali. Il gatto però è un carnivoro stretto e non ne trae un vero beneficio: se gradisce un pezzetto di broccolo cotto e senza condimenti non succede nulla, ma non c'è motivo di aggiungerli alla sua dieta. Le piante da evitare sono in frutta e verdura velenosa per i gatti.

Quando chiamare il veterinario

Contatta il veterinario se il cane:

• ha mangiato broccoli o cavoli conditi con aglio o cipolla in quantità importante;
• ha ingoiato un gambo intero o un torsolo e ha conati, saliva abbondante, difficoltà a deglutire o rigurgita;
• dopo una scorpacciata di verdura ha pancia gonfia e dura, dolore, vomito ripetuto o tentativi di vomito a vuoto (in un cane di taglia grande serve un controllo urgente);
• ha diarrea che dura più di un giorno o con sangue;
• ha l'ipotiroidismo e mangia regolarmente molte crucifere crude.

Se dopo i cavoli il cane vomita una volta e poi sta bene, il comportamento da seguire è in cane che vomita: cause e cosa dare da mangiare.

Domande frequenti

Il cane può mangiare il cavolfiore?

Sì, cotto e senza condimenti. È la crucifera con meno calorie e tra le più delicate, ma fa gas come le altre: poche cucchiaiate.

Il cane può mangiare la verza?

Sì, lessata o al vapore e tagliata fine, senza le coste più dure. Evita la verza stufata con pancetta, cipolla o salsiccia.

Il cane può mangiare il cavolo nero?

Sì, cotto e senza la costa centrale. È più fibroso del cavolo cappuccio, quindi va tagliato fine o frullato. Non è tra le verdure ricche di ossalati.

I cavolini di Bruxelles fanno male al cane?

No, ma sono i più calorici e tra quelli che fanno più gas. Uno o due cavolini cotti, tagliati a metà, bastano per un cane medio.

Il cane può mangiare i broccoli tutti i giorni?

Piccole quantità sì, se li tollera senza gas o feci molli, ma è meglio alternarli con altre verdure. Se entrano ogni giorno nella ciotola, vanno contati nella dieta.

Se d'inverno broccoli e cavoli entrano nella ciotola, costruisci la dieta del tuo cane con Flovvi: la Routine conta le verdure insieme al pasto principale e verifica automaticamente calorie, nutrienti, proporzioni BARF e possibili carenze.