Calorie e Peso
Il gatto in sovrappeso va fatto dimagrire gradualmente, con una riduzione calorica moderata e controllata nel tempo: un digiuno o un calo di peso troppo rapido possono causare una grave complicanza epatica chiamata lipidosi epatica. La riduzione delle calorie va calcolata sul fabbisogno reale del gatto, non decisa a caso.
Il gatto sterilizzato ha generalmente un fabbisogno calorico più basso rispetto a un gatto intero a parità di peso, per un metabolismo basale ridotto dopo l'intervento. Il calcolo passa dall'energia a riposo (RER) a un fabbisogno giornaliero (DER) corretto per la sterilizzazione, poi si converte in grammi in base alla densità calorica del cibo specifico.
Il Ragdoll adulto pesa indicativamente 4,5-9 kg nei maschi, con un'indole generalmente tranquilla e poco attiva che rende il controllo del peso particolarmente importante in questa razza. Un fabbisogno calorico sovrastimato per un'attività che nella realtà è più bassa della media porta facilmente a un surplus calorico nel tempo.
Il Maine Coon adulto pesa indicativamente 6-10 kg nei maschi, uno dei pesi più alti tra le razze feline, con una crescita che dura fino a 3-4 anni invece del solito primo anno. Il fabbisogno calorico assoluto è più alto della media felina, ma va comunque calcolato sul peso specifico del singolo gatto, non su un valore fisso "da gatto gigante".
Il gatto Siamese adulto pesa indicativamente 2,5-5 kg, una corporatura naturalmente snella con un metabolismo generalmente più rapido e un temperamento più attivo della media felina. Il rischio principale in questa razza non è tanto il sovrappeso quanto sottostimare il fabbisogno calorico reale, con conseguente perdita di peso non voluta se la razione è calcolata troppo al ribasso.
Il gatto anziano sedentario ha spesso un fabbisogno calorico più basso rispetto alla fase adulta, ma non ha bisogno di meno proteine: al contrario, un apporto proteico adeguato aiuta a preservare la massa muscolare, che tende a ridursi naturalmente con l'età. La riduzione calorica non va confusa con una riduzione proteica indiscriminata.
Il fabbisogno calorico della gatta aumenta progressivamente durante la gravidanza, soprattutto nella seconda metà, e sale molto di più durante l'allattamento, dove può arrivare a diverse volte il fabbisogno di mantenimento in base al numero di gattini. La razione va ricalcolata più volte durante questi periodi, non fissata una sola volta all'inizio.
Il gatto Persiano adulto pesa indicativamente 3-5,5 kg. In questa razza è documentata una maggiore prevalenza di una specifica malattia renale ereditaria (rene policistico) rispetto alla media felina, un motivo per cui controlli veterinari periodici della funzione renale sono particolarmente indicati, insieme a un'idratazione adeguata nella dieta quotidiana.
Il gatto Bengala adulto pesa indicativamente 4-6,5 kg, ma è una razza generalmente più attiva della media felina: calcolare il fabbisogno come per un gatto "moderatamente attivo" generico rischia di sottostimare le calorie reali necessarie per un Bengala tipicamente energico.
Le crocchette hanno generalmente un costo al giorno più basso dell'umido gourmet, perché la loro densità calorica più alta richiede meno prodotto per coprire lo stesso fabbisogno, e il prezzo per kcal del gourmet è spesso superiore. Il confronto corretto va fatto sul costo per kcal effettivamente fornita, non sul prezzo della confezione.
I misurini generici sono una delle principali cause di errore nel dosaggio delle crocchette, perché la stessa tazza contiene un peso diverso in grammi da un prodotto all'altro in base alla dimensione dei pezzi e alla densità. Una bilancia da cucina, azzerata correttamente, resta il metodo più preciso per rispettare la razione calcolata in grammi.
La ciotola sempre piena funziona solo per gatti capaci di autoregolarsi, una minoranza nella realtà: la maggior parte dei gatti domestici, soprattutto sterilizzati e sedentari, tende a mangiare più del fabbisogno se il cibo è sempre disponibile. Pasti cadenzati con una razione pesata restano il metodo più affidabile per controllare le calorie totali.
