Cosa dovrei dare da mangiare al mio cane anziano?

I cani sono generalmente considerati "senior" a partire dai 7 anni (le razze grandi da 5 anni). Con l'avanzare dell'età, il metabolismo rallenta, la massa muscolare diminuisce, la funzione degli organi cambia e i problemi articolari diventano comuni. La nutrizione svolge un ruolo fondamentale nella gestione di questi cambiamenti.

Meno calorie, stessa necessità di proteine

Molti proprietari pensano che i cani anziani abbiano bisogno di meno proteine — le ricerche mostrano il contrario. I cani senior hanno bisogno di più proteine di alta qualità per prevenire la perdita di massa muscolare (sarcopenia), non meno. Hanno invece bisogno di meno calorie, poiché l'attività si riduce.

Scegli un alimento con un contenuto proteico di almeno il 25-30% sulla sostanza secca, da fonti animali nominate.

Supporto articolare

L'artrite è la condizione più comune nei cani anziani. Cerca alimenti o integratori contenenti:
- Acidi grassi omega-3 (EPA/DHA dall'olio di pesce) — riducono l'infiammazione articolare
- Glucosammina e condroitina — supportano la salute della cartilagine

Digeribilità

I cani anziani assorbono i nutrienti meno efficacemente. Le proteine altamente digeribili (pollo, pesce, uova) e i carboidrati facili da digerire aiutano a mantenere il peso e l'energia. Alcuni cani anziani beneficiano di pasti più piccoli e frequenti (3 volte al giorno) piuttosto che due.

Idratazione

I cani senior sono più soggetti a malattia renale e problemi urinari. Aumentare l'apporto di liquidi attraverso cibo umido, aggiungendo acqua alle crocchette, o usando una fontana per animali può contribuire a proteggere la funzione renale.

Segnali da monitorare

- Perdita di peso nonostante una buona alimentazione — possibile malattia renale, diabete, ipotiroidismo o tumore
- Aumento di peso senza aumento del cibo — possibile ipotiroidismo o riduzione dell'attività
- Cambiamenti nell'appetito — il dolore dentale è la causa più sottovalutata della riduzione dell'alimentazione negli anziani

Suggerimento Flovvi

Registra il peso del tuo cane anziano in Flovvi ogni mese. Un cambiamento di peso superiore al 5% in 4 settimane è un segnale da discutere con il tuo veterinario alla prossima visita.