Perché il mio cane mangia le feci? (Coprofagia spiegata)

La coprofagia — il termine tecnico per il mangiare le feci — è una delle abitudini più angoscianti per i proprietari di cani, ma è molto più comune di quanto la maggior parte delle persone realizzi. I cuccioli lo fanno, i cani adulti lo fanno, e le ragioni vanno dal perfettamente normale al medicalmente significativo.

Quando è normale

- Le madri che allattano mangiano le feci dei cuccioli per tenere pulita la tana — un istinto hardwired.
- I cuccioli spesso esplorano il loro ambiente oralmente, incluse le feci. La maggior parte supera questa fase tra i 6–9 mesi.
- Mangiare le feci di un'altra specie (feci di coniglio, contenuto della lettiera del gatto) è comune e, sebbene disgustoso, è di solito innocuo.

Cause mediche da escludere per prime

Un esordio improvviso di coprofagia in un cane adulto che non lo ha mai fatto prima dovrebbe sollecitare una visita veterinaria:
- Insufficienza pancreatica esocrina (EPI) — il cibo passa non digerito; le feci contengono ancora nutrienti che il cane è attratto da
- Parassiti intestinali — competono per i nutrienti
- Morbo di Cushing — causa appetito vorace
- Carenza nutrizionale — in particolare di vitamine del gruppo B
- Alcuni farmaci — gli steroidi aumentano drammaticamente l'appetito e possono guidare la coprofagia

Cause comportamentali e ambientali

- Ricerca di attenzione — se i proprietari reagiscono in modo drammatico, il cane impara che mangiare feci ottiene attenzione
- Ansia o stress — specialmente nei cani con una storia di punizioni per incidenti di pulizia; mangiano le prove
- Noia — i cani poco stimolati si impegnano in più comportamenti auto-diretti

Cosa aiuta davvero

- Prima escludere e trattare le cause mediche
- Sorvegliare i momenti di toilette e pulire immediatamente (entro 30 secondi)
- Insegnare un richiamo affidabile o il comando "lascia"
- Aumentare esercizio e arricchimento
- Affrontare l'ansia sottostante se rilevante